日常使用的材料会受到各种环境条件的影响，包括温度、湿度和几乎普遍存在的机械振动。设计机械性能能够适应外部环境变化的材料将能够有效地防止损伤并延长其使用寿命。然而，为了提高工况条件下的稳定性，大多数合成材料都被设计成机械性能不随外界环境变化而变化，从而限制了它们在各种环境下的机械性能。

        配位络合物通常在缔合态和离解态之间平衡存在。平衡常数K_eq可以在10³到10⁴⁰的大范围内变化。平衡常数K_eq和离解常数k_d可以受到外部刺激的影响，从而影响聚合物的机械性能。因此，可以控制金属-配体交联的K_eq以及k_a和k_d值来构建对环境变化有响应的自适应聚合物。